Les Portes solsticiales

Pour le neuvième mois de la décade
en deçà du Janus :

« Comment observait-on le lever du soleil au solstice d'été, à travers le monument ? [ ... ]

« [ ... ] la place de l'observateur devait être imposée.

« Il suffisait d'obliger celui-ci à ce mettre derrière deux repères, jalonnant l'axe [ solsticial ] [ entre le poste d'observation et la Heel Stone ] [ ... ]

« [ ... ] et pouvant être constitués [ ... ] par une pierre hypothétique assez près [ du poste d'observation ] [ et ] par le bord gauche de la Heel Stone.

« Voyons comment cet axe traversait le monument. »

« Puisque c'était un axe de symétrie, il passait au milieu des intervalles suivants :

[ Nous modifions les indices et nous complétons les coordonnées. ]

« - [ les ] montants « 15 » et « 16 » du cercle de sarsen [ qui en compte trente ]

- [ les pierres « 20 » et « 21 » du cercle des pierres bleues qui en compte quarante ]

« - [ les ] [ deux ] montants [ ... ] du [ grand ] trilithon central

« - [ les ] pierres « 1 » et « 40 » du cercle des pierres bleues [ qui en compte quarante ]

« - [ les ] montants « 1 » et « 30 » du cercle de sarsen [ qui en compte trente ]

« - [ la ] Slaughter Stone et son compagnon [ devant l'Avenue solsticiale ]

« De plus nous admettons qu'il traversait la pierre [ centrale ] du fer à cheval [ qui en compte dix-neuf ] [ et ] coupait celle de l'Autel en son milieu, [ ... ]

« [ elle ] rasait le bord gauche de la Heel Stone et se prolongeait [ ... ] sur le point de l'horizon où se levait le soleil lorsque les jours sont les plus longs. »

« Examinons [ ... ] l'intervalle des montants « 15 » et « 16 » du cercle de sarsen. [ ... ]

« Notons simplement que l'axe [ entre le poste d'observation et la Heel Stone ] passe à 55 cm environ à droite de la pierre n° 16.

« Cette distance correspond à l'intervalle moyen des autres montants » [ du cercle de sarsen. ] [ Ce qui laisse supposer le double de cet intervalle [ 110 cm ] comme celui des montants « 30 et « 1 » ]

« [ Insistons ] sur la question du grand trilithon. De tout le monument, il est le seul ensemble important ayant un rapport géométrique avec l'axe, puisqu'il lui est perpendiculaire [ comme la pierre de l'Autel. ] [ ... ]

« D'après ce que l'on peut déduire de la position actuelle des deux montants, leur écartement ne devait guère différer de ce qu'il est aujourd'hui, [ ... ] compris entre 30 et 40 cm [ puisque ] [ l'axe [ ... ] passe à un peu moins de 20 cm à droite du [ second ] montant. ]

« Après avoir marqué le centre du monument, [ l'axe ] partage en deux parties égales les intervalles qui séparent les pierres [ ... ] du cercle des pierres bleues, et celui des montants [ ... ] du cercle de sarsen.

« Avant d'atteindre [ la Heel Stone ] [ l'axe ] laisse la Slaughter Stone à [ 45 cm environ ] sur [ sa ] droite. » [ ... ]

« Enfin, la ligne de visée se terminait [ sur le ] bord gauche de la Heel Stone. [ ... ]

« Nous remarquons aussi qu'un élément important intervient dans les observations solaires faites avec des moyens rudimentaires : la longueur de l'axe de visée.

« Dans le cas de la ligne [ entre le poste d'observation et la Heel Stone ] elle était d'environ 125 m, donc suffisante pour obtenir une bonne précision. » [ ... ]

« Quelle était la position du Soleil au moment de l'observation ? » [ ... ]

« Dans ses « Questions romaines » Plutarque [ répond ] : « Les mathématiciens fixaient la limite, entre le jour et la nuit, lorsque le centre du soleil était sur le cercle de l'horizon. »

« Le regard d'un observateur, assis ou debout en [ observation ] passait probablement [ devant l'Autel ] au-dessus de la pierre [ centrale ] du fer à cheval. » [ ... ]

« [ ... ] l'observation était conditionnée par la pierre centrale [ ... ] du fer à cheval des pierres bleues, puisqu'il fallait que le regard passe au-dessus de son sommet. » [ ... ]

Le grand trilithon [ central ] est à 42 m [ du poste d'observation. ] À cette distance, le diamètre apparent du soleil se traduit par une largeur de 37,7 cm.

Elle est de 61 cm à hauteur de intervalle [ des montants ] « 1 » et « 30 » du cercle de sarsen, soit exactement la moitié de cet intervalle [ de 122 cm. ]

« Enfin, il est de 90 cm à hauteur de la Slaughter Stone et l'on remarquera que cette dernière dimension est, de façon exacte également, le double de la distance qui sépare l'axe [ entre le poste d'observation et la Heel Stone ] de cette pierre. [ ... ]

« [ ... ] [ la Slaughter Stone ] et le montant [ parallèle ] [ du grand trilithon central ] suffiraient pour encadrer [ sur l'axe de visée ] [ les deux moitiés ] du disque solaire, à la condition de se tenir [ dans le poste d'observation ] [ de l'observateur. ] [ ... ]

« [ ... ] la système de visée a pu être constitué [ par ] l'intervalle des montants du [ grand ] trilithon central puis [ par ] l'écartement entre la Slaughter Stone et son compagnon.

« Ces deux espaces de 38 [ cm ] et [ de ] 90 cm correspondent, exactement, au diamètre apparent du soleil vu [ depuis le poste d'observation. ] [ ... ]

Cf. Fernand Niel – Stonehenge. Temple mystérieux de la préhistoire – La construction de Stonehenge – Les observations solaires (1974)